Olympic Champions Eric Lamaze of Schomberg, ON, and Hickstead led the Canadian Show Jumping Team to a fifth place finish at the 2010 FEI Alltech World Equestrian Games in Lexington, KY. They are currently ranked fourth individually. Photo by Cealy Tetley, www.tetleyphoto.com

October 6, 2010 – Lexington, Kentucky – The Canadian Show Jumping Team comprised of Yann Candele of Caledon, ON, Eric Lamaze of Schomberg, ON, Jonathon Millar of Perth, ON, and John Pearce of Stouffville, ON, finished fifth on Wednesday night, October 6, at the Alltech FEI World Equestrian Games in Lexington, KY. Individually, Lamaze currently lies fourth while Pearce is in fifth.

In a nail biting conclusion to the team competition, Germany won the gold medal with a final score of 17.80 while France earned the silver with 24.32. Belgium took the bronze medal with 24.70. Brazil finished fourth with 26.49 while Canada’s final score was 27.93. With a fifth place finish, Canada earned its qualification for the 2012 Olympic Games in London. A total of 27 teams contested the World Championship title.

“We are thrilled with our performance,” said Canadian Show Jumping Team chef d’equipe Terrance Millar. “We exceeded our expectations coming into this event. Yann had a difficult Games, and heart break on the last night, while Jonathon was fantastic and really delivered. John is like a lightning bolt, and while it is unrealistic to expect these types of performances from Eric and Hickstead, they just keep delivering and we’ve come to depend on them.”

With individual medals still to be decided, Olympic Champion Lamaze is in fourth position with 3.39 while Pearce is in fifth with 3.70. Rodrigo Pessoa of Brazil, the 2004 Olympic Champion, currently sits at the top of the leader board with 2.80 riding HH Rebozo. Belgium’s Philippe Le Jeune moved into second with 3.11 riding Vigo d’Arsouilles while Germany’s Carsten-Otto Nagel has 3.24 for third position with Corradina. With less than one fault separating the top five, Friday night’s two-round individual competition will prove to be dramatic as the ‘final four’ are determined.

On Wednesday night, both Lamaze, who is competing with a broken bone in his left foot, and Pearce delivered clear rounds for the Canadian Team and cemented their individual positions in the top five.

“He felt good, that was his best day of jumping,” said Lamaze of Hickstead, a 14-year-old Dutch Warmblood breeding stallion owned by Ashland Stables and Lamaze’s Torrey Pines Stable. “He is getting better and better. Hickstead is careful and he’s got good stamina, so I am not worried about anything. I look forward to it.”

Pearce, a 2000 Canadian Olympian, is thrilled to find himself in the top five.

“I know this horse really well and I know what he is capable of,” said Pearce of Chianto, a 14-year-old grey Danish Warmblood gelding owned by Alison Moore. “He’s got a lot of experience, but not at the international level. I have a lot of confidence in him, and he has a lot of confidence in me. But his heart is bigger than anything, and that is what got us through this.”

With nine faults collected in the final team competition, Millar finished in 50th position individually riding Contino 14, a 13-year-old bay Holsteiner gelding owned by Millar Brooke Farm. Candele, who incurred 12 faults riding Pitareusa, a 13-year-old bay Dutch Warmblood mare owned by Susan Grange, finished in 72nd place individually.

Following a day of rest on Thursday, the top 30 individually ranked competitors will compete on Friday at 5:30 p.m. in the hopes of being among the ‘Final Four’ that contest the World Championship title on Saturday night, October 9, at 8 p.m. In the ultimate test of horsemanship, the final four competitors will ride each of the four horses over the course to decide the individual medals, and the coveted title of World Champion.

Held for the first time outside of Europe, the World Equestrian Games take place every four years and act as the world championships for equestrian sport, including the discipline of show jumping. At the last major games held, the 2008 Beijing Olympic Games, the Canadian Show Jumping Team claimed Team Silver as well as Individual Gold for Eric Lamaze.

For more information, including live scoring, please visit www.alltechfeigames.com.

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Une cinquième place pour l’équipe canadienne de saut d’obstacles aux Jeux équestres mondiaux

Éric Lamaze est quatrième et John Pearce, cinquième  

Lexington, Kentucky, 6 octobre 2010 – L’équipe canadienne de saut d’obstacles formée de Yann Candele (Caledon, ON), Éric Lamaze (Schomberg, ON), Jonathon Millar (Perth, ON) et John Pearce (Stouffville, ON) a pris la cinquième place mercredi le 6, dans le cadre des Jeux équestres mondiaux FEI Alltech de 2010 présentés à Lexington, au Kentucky. Au classement individuel, Lamaze est provisoirement quatrième et John Pearce, cinquième.

À l’issue d’une dernière manche de compétition fertile en émotions, l’Allemagne décrochait la médaille d’or avec un score final de 17,80, tandis que la France se méritait l’argent avec 24,32 et la Belgique, le bronze, avec 24,70. Le Brésil a terminé en quatrième position avec 26,49 suivi du Canada au cinquième rang avec un résultat de 27,93. Cette cinquième place a permis au Canada de se qualifier pour les Jeux olympiques de Londres en 2012. Au total, 27 équipes ont disputé le championnat mondial.

« Nous sommes ravis de notre performance », a déclaré le chef de l’équipe canadienne de saut d’obstacles, Terrance Millar. « Ce résultat dépasse ce que nous pensions obtenir lorsque la compétition a débuté. Yann a connu des difficultés et une défaite crève-cœur au cours de la dernière soirée, tandis que Jonathon a super bien réussi et John a été rapide comme l’éclair. Il était irréaliste de s’attendre à ce type de performance de la part d’Éric et Hickstead, et pourtant ils y parviennent toujours et c’est pourquoi nous continuons de compter sur eux. »

En attente de l’attribution des médailles en individuel, le champion olympique, Éric Lamaze, occupe la quatrième position avec un score de 3,39, tandis que Pearce est cinquième avec 3,70. Le meneur avec 2,80 est le champion des Jeux olympiques de 2004, le Brésilien Rodrigo Pessoa sur HH Rebozo. Le Belge Philippe Le Jeune s’est hissé en deuxième position (3,11) sur Vigo d’Arsouilles, l’Allemand Carsten-Otto Nagel est troisième (3,24) sur Corradina. Avec moins d’un point séparant les cinq premiers, on s’attend à vivre un véritable suspense tout au long de l’épreuve en deux manches de vendredi soir, qui servira à départager les cavaliers pour former l’ultime carré d’as, le final four.

Mercredi soir, l’équipe canadienne a bénéficié de deux parcours parfaits exécutés par Pearce et Lamaze, qui participe malgré une fracture du pied gauche. Ces excellents résultats ont permis à ces cavaliers d’accéder au top cinq.

« Hickstead était en forme, c’était son meilleur parcours, a dit Lamaze. Il s’améliore d’une fois à l’autre. C’est un cheval prudent mais il est très vigoureux, alors je ne suis pas inquiet. J’ai très hâte à la suite. » Hickstead est un étalon warmblood hollandais de 14 ans appartenant à Ashland Stables ainsi qu’à la propre écurie de Lamaze, Torrey Pines Stable.

Pearce, qui a à son actif une participation olympique en 2000, ne cache pas sa joie de se retrouver au top cinq.

« Je connais très bien les possibilités de mon cheval, dit-il. Il possède beaucoup d’expérience, mais pas au niveau international. Je lui fais confiance, et il me fait confiance. Il est extrêmement généreux et c’est grâce à cette qualité que nous avons réussi cela. »

Avec une addition de neuf points lors de la finale en équipe, Millar se retrouve en 50 e position sur Contino 14, un Holsteiner bai de 13 ans appartenant à Millar Brooke Farm. Candele et Pitareusa, qui ont alourdi leur marque de 12 points, se classent 72 e. Pitareusa est la jument warmblood hollandaise de 13 ans de Susan Grange.

Jeudi, les cavaliers et les chevaux auront droit à un jour de repos. Puis à 17h30 vendredi soir on assistera à la compétition en individuel disputée par les 30 premiers cavaliers, tous animés du désir de faire partie du final four, une joute à quatre pour le titre de champion du monde, à ne pas manquer le lendemain, soit le 9 octobre à compter de 20 h. Les compétences équestres des quatre cavaliers seront mises à dure épreuve, car ils devront franchir le parcours sur la selle de chacun des quatre chevaux afin de prétendre à la couronne de champion du monde.

Les Jeux équestres mondiaux, qui se déroulent pour la première fois à l’extérieur de l’Europe, ont lieu tous les quatre ans et constituent les championnats du monde en sports équestres, incluant le saut d’obstacles. Lors des derniers jeux de ce calibre, les Jeux olympiques de Beijing en 2008, l’équipe canadienne de saut d’obstacles a été médaillée d’argent et Éric Lamaze a remporté l’or en individuel.

Pour plus de détails sur les Jeux et pour la diffusion des résultats en direct, consultez le site www.alltechfeigames.com.