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Lamaze riding Hickstead and Rolf-Goran Bengtsson riding Ninja were the only two riders to jump clear over the two rounds comprising the Individual Final to force a jump-off for the Individual Gold Medal. Over the shortened jump-off track, Bengtsson had the final fence down and completed the course in 38.39 seconds. Lamaze also took 38.39 seconds to complete the course, but left all the rails in place to claim the Gold Medal. A seven-horse jump-off was also necessary to determine the Individual Bronze Medal with Beezie Madden of the United States emerging the winner riding Authentic. Canadian flags waved throughout the crowd of 18,000 spectators as Lamaze made history by becoming the first Canadian equestrian athlete to claim an Individual Gold Medal. Michel Vaillancourt is the only other Canadian equestrian athlete to win an Individual Medal, silver in show jumping, at the 1976 Montreal Olympics. “He felt really good in the first round, and was still fresh in the second round,” said Lamaze of his horse, Hickstead, a 12-year-old Dutch Warmblood stallion owned by Torrey Pines Stables and Ashland Stables. “He is a careful horse and when you need to leave the rails up, you can count on him. He makes my job easy. It is an honour.” In reference to not competing at the 1996 and 2000 Olympic Games, Lamaze said, “Hopefully I will speak about this for the last time. You can’t come back in the sport without great support from your friends, family and owners, and they supported me and made it impossible for me not to try. The past is the past. If this doesn’t make people forgive and stop talking about it, I don’t know what will.” Following its Silver Medal victory on Monday night, Canada qualified three riders for the Individual Final. Lamaze, Jill Henselwood, 45, of Oxford Mills, ON, and Ian Millar, 61, of Perth, ON, were all among the top 35 riders in the individual standings to qualify to compete on Thursday night. The fourth team member, Mac Cone of King City, ON, was not able to compete in the second round of the Team Final due to an injury to his horse, Ole, making him ineligible for the Individual Final. The Canadian Show Jumping Team was under the guidance of chef d’equipe Terrance ‘Torchy’ Millar of Hillsburgh, ON. In the first round of the Individual Final, Lamaze and Hickstead posted one of 10 clear rounds to tie for first place and guarantee their starting spot in the second round which consisted of the top 20 athletes, including ties, bringing the total to 22. Henselwood and Special Ed incurred four faults, to tie for 11th position and advance to the second round where they retired to end their Olympic debut in 22nd place. Placing 23rd, Millar did not make the cut for the second round after he and In Style had eight faults in the opening round of competition. Hours before the start of the Individual Final, it was announced that four horses had positive drug tests. All four were qualified for the Individual Final, but did not compete due to an immediate provisional suspension by the International Equestrian Federation (FEI). They were Bernardo Alves of Brazil with Chupa Chup, Christian Ahlmann of Germany with Coster, Denis Lynch of Ireland with Latinus, and Tony-Andre Hansen of Norway with Camiro. If the suspension is upheld, Norway will lose its Team Bronze Medal to Switzerland. For more information, including results, please visit www.fei.org/olympics. JEUX OLYMPIQUES 2008
Une médaille d’or pour Éric Lamaze en saut d’obstacles! Hong Kong, Chine, le 21 août 2008 – En ce jeudi 21 août, le cavalier canadien de Schomberg, Ontario, Éric Lamaze, a eu droit à la première marche du podium de saut d’obstacles érigé à Hong Kong, sur le site équestre de Sha Tin. À l’issue de la finale de saut d’obstacles en individuel comprenant deux manches, seuls deux cavaliers affichaient un score de zéro points, entraînant la tenue d’un barrage entre Éric Lamaze (Hickstead) et Rolf-Goran Bengtsson (Ninja) pour l’attribution de la médaille d’or. Mais Bengtsson a fait chuter le dernier élément du parcours qu’il a complété en 38,39 secondes. Avec un chrono identique, Lamaze a en revanche réussi à laisser les obstacles intacts, ce qui lui a valu la médaille d’or. Un barrage opposant sept couples cavalier-cheval avait également eu lieu pour la médaille de bronze qui a été remportée par l’Américaine Beezie Madden sur Authentic. Dans la foule des 18 000 spectateurs, on agitait partout le drapeau canadien pour saluer l’éclatante victoire de Lamaze qui a écrit aujourd’hui une page d’histoire en devenant le premier athlète équestre canadien à remporter une médaille d’or en individuel aux Jeux olympiques. Il se joint à Michel Vaillancourt, médaillé d’argent en saut d’obstacles individuel aux Jeux olympiques de 1976, et qui est toujours le seul athlète équestre canadien à détenir cette distinction. « Il était frais et dispos dans la première manche et est demeuré tout aussi actif en seconde manche », a dit Lamaze au sujet de Hickstead, l’étalon Warmblood hollandais de Torrey Pines Stables et Ashland Stables. « C’est un cheval très précis et lorsqu’il s’agit de ne pas déloger les barres, on peut compter sur lui. Il facilite mon travail et c’est un honneur de pouvoir le monter. » Le cavalier de 40 ans souhaite tourner la page aujourd’hui sur les événements du passé. « J’espère ne plus avoir à commenter au sujet de mon absence des Jeux de 1996 et 2000. On ne peut revenir au sport sans un ferme appui de la part de ses amis, de sa famille, et des propriétaires des chevaux. Ils me sont tous venus en aide et ne m’ont pas laissé d’autre choix que celui d’essayer. Le passé est le passé. Si cette médaille ne me donne pas droit au pardon et à ne plus entendre parler de cette période, j’ignore ce qu’il faut faire de plus. » « C’est un grand triomphe pour le Canada et les sportifs équestres de notre pays. En remportant cette médaille individuelle, Éric figurera comme précurseur dans les annales olympiques du Canada », a déclaré le chef de la direction de Canada Hippique, Akaash Maharaj. « En ajoutant cet exploit à celui de notre équipe qui a été médaillée d’argent, l’épopée de l’équipe équestre canadienne à ces Jeux d’été de 2008 est la plus glorieuse qu’elle a connue en 100 années d’histoire olympique. Nous sommes extrêmement fiers de chaque membre de notre équipe. » Lundi dernier lors de la compétition par équipe, le Canada avait gagné une médaille d’argent et trois cavaliers s’étaient qualifiés pour finale en individuel. Âgée de 45 ans, Jill Henselwood (Oxford Mills, Ontario) avait rejoint Lamaze et Ian Millar, 61 ans, de Perth, Ontario. Au total, les 35 meilleurs cavaliers du classement individuel allaient s’affronter à la finale du jeudi. Le quatrième membre de l’équipe, Mac Cone (King City, Ontario) n’avait pu participer au second tour de l’épreuve d’équipe, son cheval Ole ayant subi une blessure, ce qui ne lui permettait pas d’avancer en finale individuelle. L’équipe canadienne de saut d’obstacles bénéficiait de l’apport de Terrance Millar (Hillsburgh, Ontario) en qualité de chef d’équipe. Au premier tour de la finale individuelle, dix couples ont exécuté un parcours parfait, dont Lamaze et Hickstead, qui se retrouvaient premiers ex æquo et automatiquement qualifiés pour le second tour regroupant les 20 premiers. En comptant les ex æquo, il y avait 22 couples dans cette manche. Avec quatre points, Henselwood et Special Ed occupaient la 11e position ex æquo. Une fois en seconde manche, ils ont dû abandonner, terminant leur première expérience olympique au 22e rang. Millar s’est pour sa part classé 23e après avoir enregistré huit points sur In Style, ce qui lui a interdit de concourir au second tour. Pour obtenir toute l’information olympique et les résultats au jour le jour, visitez le www.fei.org/olympics. |
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