Mac Cone and Eric Lamaze Lead Canadian Show Jumping Charge at the 2008 Olympic Games


Mac Cone riding Ole is currently tied for first place position individually following opening day of show jumping at the 2008 Olympic Games. Aux Jeux olympiques de Hong Kong, le cavalier Mac Cone (Toronto, Ontario) et son cheval Ole sont actuellement classés premiers ex æquo à l'issue de l'épreuve initiale du saut d'obstacles. Photo by Cealy Tetley, www.tetleyphoto.com

August 15, 2008 – Hong Kong, China – Mac Cone, 55, of King City, ON, and Eric Lamaze, 40, of Schomberg, ON, were two of 13 athletes to produce a clear round and tie for first place individually following the opening day of show jumping competition held Friday, August 15, at the 2008 Olympic Games in Hong Kong, China. Friday’s competition counts only towards the individual rankings.

Cone was the first competitor into the stadium for Canada. Riding Ole, a 12-year-old Dutch Warmblood gelding owned by Sara Houstoun and Larry Evoy, Cone produced a clear round to put him at the top of the leader board.

“I was pleased how we started out,” said Cone, who was also a member of the Canadian Show Jumping Team at the 1996 Atlanta Olympics. “Everything you dreamed would happen your first time out happened. Ole just relaxed and performed like it was just another competition. The fight is just beginning but better a good start than a bad!”

Currently ranked the number three rider in the world, Lamaze also delivered a faultless performance in the Sha Tin equestrian venue. Riding Hickstead, a 12-year-old Dutch Warmblood stallion owned by Torrey Pines Stables and Ashland Stables, Lamaze easily cleared the 12 obstacles comprising the track set by co-Olympic course designers Leopoldo Palacios of Venezuela and Steve Stephens of the United States.

“He felt really good, he warmed-up well,” noted Lamaze of Hickstead. “It’s been a lot of rest time, more than I would normally give him, since I last showed in Calgary, but he’s got a lot of experience under his belt. Tonight’s course was a good introduction to what’s coming.”

Of the overall Canadian Team performance, Lamaze noted, “It proves that Torchy Millar put together a great team for us. All four of us have been to major competitions. We get along great, we all help each other, and it’s a great atmosphere. It is a real pleasure to be here.”

Jill Henselwood, 45, of Oxford Mills, ON, left all the jumps in place but incurred one time fault for exceeding the 88-second time allowed. With that score, she is tied for 14th position individually riding Special Ed, a 14-year-old Oldenburg gelding owned by Juniper Farms.

“Wow, what a start for Canada!” exclaimed Henselwood, the current Pan American Games Champion. “You can’t have a crystal ball, but we came here with four good riders and we seldom have four horses that look as good as these four do against the rest of the world.”

In his record-tying ninth Olympic appearance, Ian Millar, 61, of Perth, ON, had a rail down at fence number nine riding In Style, a 13-year-old Holsteiner gelding owned by Susan Grange, Lothlorien Farms. With four faults, Millar is tied for 30th place in the individual standings.

Team competition will be held over two consecutive days, Sunday and Monday, August 17 and 18. At the conclusion of competition on August 18, Team Medals will be awarded. For the Individual competition, Friday’s results will be added together with results from Sunday and Monday’s Team competition to determine the top 35 riders that move forward to the Individual Final on Thursday, August 21.

For more information, including live results, please visit www.fei.org/olympics.

JEUX OLYMPIQUES 2008

Mac Cone et Éric Lamaze
mènent l’offensive de l’équipe canadienne de saut d’obstacles

Hong Kong, Chine, le 15 août 2008 – Vendredi le 15 août marquait le début de la compétition de saut d’obstacles aux Jeux olympiques de Hong Kong. Mac Cone (King City, Ontario) et Éric Lamaze (Schomberg, Ontario) faisaient partie du peloton des 13 cavaliers n’ayant commis aucune erreur dans le parcours initial. Ils détiennent actuellement la première position ex aequo dans cette compétition comptant pour le classement individuel.

Premier en piste pour le Canada sur Ole, un Warmblood hollandais de 12 ans appartenant à Sara Houstoun et Larry Evoy, Cone a tout franchi sans commettre d’impair et s’est ainsi retrouvé en tête des concurrents.

« Je suis bien satisfait de la façon dont la compétition a débuté », a dit l’athlète de 55 ans qui a également été membre de l’équipe canadienne aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996. « Il m’est arrivé exactement tout ce dont je rêvais. Ole était calme et s’est comporté comme dans n’importe quelle compétition. Nous allons entrer dans le feu de l’action mais c’est beaucoup mieux d’y entrer par la grande porte! »

Lamaze, qui est le cavalier numéro trois au monde, a également été impeccable dans cette épreuve présentée sur le site équestre de Sha Tin, sur Hickstead, un étalon Warmblood hollandais de 12 ans dont Torrey Pines Stables et Ashland Stables sont propriétaires. Le couple a facilement eu raison des douze obstacles composant le parcours créé par deux concepteurs olympiques, le Vénézuélien Leopoldo Palacios et l’Américain Steve Stephens.

« Mon cheval était attentif et bien préparé, a mentionné le cavalier de 40 ans au sujet d’Hickstead. Depuis que je l’ai présenté à Calgary, il a pu prendre beaucoup de repos, plus qu’il en a normalement, mais c’est un cheval très expérimenté. Le parcours de ce soir était une excellente introduction vers ce qui nous attend. »

Au sujet de la performance de l’ensemble de l’équipe, Lamaze a mentionné que « cela prouve que Torchy Millar a vraiment réuni une équipe solide. Nous avons tous les quatre acquis de l’expérience lors d’événements majeurs. Nous nous entendons à merveille, nous nous soutenons mutuellement et l’atmosphère est fantastique. C’est un grand plaisir d’être ici. »

Jill Henselwood (Oxford Mills, Ontario) n’a touché à aucun obstacle mais elle a encouru une pénalité pour dépassement du temps imposé de 88 secondes. Avec ce résultat, elle occupe la 14e position sur Special Ed, l’Oldenbourg de 14 ans de Juniper Farms.

« Wow, quel départ pour le Canada! », s’est exclamée la championne en titre des Jeux panaméricains âgée de 45 ans. « Nous n’avons pas de boule de cristal, mais nous sommes quatre bons cavaliers assortis à quatre chevaux du calibre des meilleurs au monde. Cela ne nous est pas arrivé souvent! »

Ian Millar (Perth, Ontario), qui détient un record à égalité avec un autre athlète pour sa neuvième participation olympique, a fait tomber une barre au neuvième obstacle sur In Style, un Holsteiner de 13 ans appartenant à Susan Grange de Lothlorien Farms. En raison des quatre points encourus, le cavalier de 61 ans occupe la 30e position ex æquo.

La compétition d’équipe se déroulera en deux jours, soit le dimanche 17 et le lundi 18, date qui marquera la fin de la compétition de saut d’obstacles et la remise des médailles aux équipes gagnantes. Pour ce qui est du titre individuel, les résultats de vendredi s’ajouteront à ceux obtenus en équipe dimanche et lundi. Les 35 premiers cavaliers auront ensuite accès à la finale du jeudi 21 août qui déterminera les cavaliers victorieux en individuel.

Pour obtenir toute l’information olympique et les résultats au jour le jour, visitez le www.fei.org/olympics.