Le lancement du Panthéon équestre de Saut d’obstacles Canada, de même qu’une cérémonie spéciale d’intronisation ont eu lieu le 5 novembre dernier à Toronto.

Après des années de planification, le Panthéon équestre de Saut d’obstacles Canada a été officiellement lancé afin d’honorer ceux qui ont contribué de façon remarquable aux sports de chasse et saut d’obstacles au Canada. Dimanche le 5 novembre 2006 se tenait une soirée de gala avec souper fin et cérémonie d’intronisation à l’Imperial Ballroom du Royal York Hotel.

Les premiers intronisés au Panthéon équestre de Saut d’obstacles Canada étaient :

Big Ben – catégorie cheval d’obstacle;
Just Cruising – catégorie cheval de chasse;
Farnley Soya – catégorie poney;
L’équipe médaillée d’or des Jeux olympiques de 1968 : James Day sur Canadian Club, James Elder sur The Immigrant et Tom Gayford sur Big Dee – catégorie équipe;
Gail Greenough – catégorie cavalier;
BMO Groupe financier (auparavant la Banque de Montréal) – catégorie commanditaire;
Royal Agricultural Winter Fair – catégorie bâtisseur, entreprise;
Brigadier général W. Denis Whitaker, D.S.O., C.M., E.D., C.D. (à titre posthume) – catégorie bâtisseur, particulier.

« Avec le temps qui passe, il devient de plus en plus important de préserver la mémoire des sports équestres et de souligner l’énorme apport qu’ont fait ces personnes, ces entreprises et ces chevaux sur la scène canadienne », a déclaré Mark Samuel, ex-président de Saut d’obstacles Canada et président de l’événement. « Nous avons l’intention d’ajouter des catégories pour admettre au sein du panthéon d’autres distingués membres de notre industrie, des acteurs importants dans le sport ayant consacré temps et efforts pour en favoriser la prospérité. »