Eric Lamaze Leads Canadian Olympic Team for Show Jumping

Starting Gate Communications for Equine Canada


Eric Lamaze of/de Schomberg, ON, and/et Derly Chin de Muze. Photo by Cealy Tetley

Tiffany Foster of/de Schomberg, ON, and/et Victor. Photo by Cealy Tetley

Jill Henselwood of/de Oxford Mills, ON, and/et George. Photo by Cealy Tetley

Ian Millar of/de Perth, ON, and/et Star Power. Photo by Cealy Tetley

August 4, 2012 – London, England – Defending Olympic Champion Eric Lamaze of Schomberg, ON, is currently tied for first place in the individual rankings following the opening day of show jumping competition at the 2012 London Olympic Games.

Lamaze, 44, was one of 32 riders to jump clear in the first individual and team qualifying event held Saturday, August 4. Lamaze, who lost his Olympic Champion partner Hickstead last November, is riding the newcomer Derly Chin de Muze, owned by Ashland Stables and Lamaze's Torrey Pines Stable.

"It's good to have a clear round behind me," said Lamaze of his performance with the nine-year-old Belgian Warmblood mare. "I couldn't have asked for a better day with a young horse."

Lamaze and his inexperienced mount were competing in front of a packed stadium of 21,000 spectators at the Olympic equestrian venue of Greenwich Park.

"For me, it was great to get her in the stadium and see how she reacted," said Lamaze, who is making his second Olympic appearance. "Today we read her well with how much to work her in the warm-up, and she gave me a good effort. It's great to start with zero faults, and to have that confidence."

Setting a world record in his tenth Olympic appearance, Ian Millar, 65, of Perth, ON, had one rail down at fence 11. He is currently tied for 42nd position from the starting field of 75.

"One less rail would have been good, but he reacted to the ring and the ambiance," said Millar of Star Power, an 11-year-old Dutch-bred gelding owned by Team Works. "Horses sense the atmosphere, and he walked in here and was a little over-impressed. He'll relax and ease into it."

Henselwood of Oxford Mills, ON, incurred four faults for a rail down at the 'b' element of the double combination at fence three, which proved to be one of the most problematic elements on the course designed by Bob Ellis of Great Britain. She also barely exceeded the 82-second time allowed, stopping the clock at 82.02 seconds, for one time penalty. With a total of five faults, Henselwood is tied for 53rd place with George, a 10-year-old Hanoverian gelding owned by Brian Gingras.

"Whether I go first or last doesn't change anything for me mentally, but what it doesn't give me is the library of information," said Henselwood, 49, who, as Canada's lead-off rider, was only the fourth competitor out on course. "I didn't get to see anyone else go - George doesn't stand at the ingate! Had I watched and been a little later, I would have done seven strides instead of six (to the double combination at fence three)."

In her Olympic debut, Tiffany Foster, 27, of Schomberg, ON, had two rails for eight faults and is currently tied for 60th position in the individual standings. Foster's rails came at the back rail of the 'a' element of the double combination at fence three, and the back element of the 'a' element of the double combination at fence 12.

"There's always tomorrow, and I'm going to let him have a little more energy," said Foster of her training preparations for Sunday's events, noting that she was not sure how Victor, her 10-year-old Dutch Warmblood gelding owned by the Ziegler family's Artisan Farms and Lamaze's Torrey Pines Stable, would react to the stadium environment. "Our team is very cohesive and everyone is relaxed. They are all the veterans and I am the baby."

Henselwood, Millar and Lamaze were all members of the Canadian Olympic Team for Show Jumping that won the silver medal at the 2008 Beijing Olympics. Of Canada's chances in the team competition, Millar said, "Jill and Tiffany will get in the groove; Jill's horse is temperamental and should be better tomorrow. Eric is going to do what Eric does, and that is to perform superbly. I'm optimistic that Star Power will just relax into it as we get further along."

Show Jumping competition continues on Sunday and Monday, August 5 and 6, after which team medals will be awarded. Both rounds of competition also count towards the individual standings. The top 35 athletes from the original starting field of 75 will advance to the two-round Individual Final on Wednesday, August 8, where they will all start with a clean slate of zero penalties.

The Canadian Olympic Team for Show Jumping is supported by Chef d'Equipe Terrance Millar; Assistant Chef d'Equipe Mark Laskin; Veterinarian Dr. Sylvie Surprenant; Stable Manager Lori Green; and Team Manager Karen Hendry-Ouellette. Grooms include Cristian Canobbio (Foster), Jessica Dooley (Henselwood), Delphine Rouston (Lamaze), Sandy Patterson (Millar) and Anne-Sophie Canut (Candele). Kerri McGregor is the Team Leader for the Canadian Olympic Team for Equestrian and Tina Collins is Assistant Team Leader.

For more information, including results, please visit the equestrian sport section of the official 2012 London Olympic Games website at www.london2012.com/equestrian.

Éric Lamaze détient l'avance dans l'équipe olympique

canadienne de saut d'obstacles

4 août 2012 – Londres, Angleterre – A l'ouverture de la compétition de saut d'obstacles des Jeux olympiques de Londres, c'est le champion olympique en titre, Éric Lamaze (Schomberg, ON), qui détient le premier rang ex aequo au classement individuel.

Au total, 32 cavaliers exécutaient ce samedi 4 août un premier parcours sans faute, Lamaze y compris, dans cette épreuve de qualification pour les équipes et les participants individuels. Lamaze, qui a perdu en novembre dernier son champion olympique, Hickstead, est aux rênes d'une nouvelle partenaire, Derly Chin de Muze, qui appartient à Ashland Stables ainsi qu'à sa propre entreprise, Torrey Pines Stable.

« Une manche parfaite, voilà qui me plaît beaucoup », a dit le cavalier de 44 ans au sujet de sa prestation sur sa jument warmblood belge de neuf ans. « C'est une excellente journée pour un jeune cheval - que demander de mieux ? »

Lamaze et sa jeune monture inexpérimentée sont entrés dans un stade de 21 000 spectateurs sur le site olympique de Greenwich Park.

« Tout d'abord je voulais voir quelle réaction elle aurait en pénétrant dans le stade », a poursuivi celui qui en est à sa seconde participation olympique. « Aujourd'hui, nous avons fait juste ce qu'il fallait durant l'échauffement et elle a livré un bel effort. C'est génial de prendre le départ avec aucune faute, ça stimule la confiance. »

Ian Millar est un athlète de 65 ans qui vient d'inscrire un record du monde à Londres en participant à ses 10e Jeux olympiques. Millar a fait tomber une barre à l'obstacle 11 et il est actuellement à égalité en 42e position sur les 75 partants.

« J'aurais pu me passer de cette barre renversée, mais le cheval a réagi à l'atmosphère électrisante », a dit le cavalier de Perth, Ontario, qui monte Star Power, un cheval d'origine hollandaise de onze ans, propriété de Team Works. « Les chevaux réagissent à ce qui se passe autour, et lorsque mon cheval est entré en piste il a été un peu saisi d'étonnement. Mais il va se détendre et s'y habituer. »

Henselwood (Oxford Mills, ON) a elle aussi fait tomber une barre à l'élément 'b' de la combinaison double du troisième obstacle, lequel a suscité bon nombre de problèmes dans ce parcours créé par le Britannique Bob Ellis. Elle a aussi dépassé le temps alloué de 82 secondes par quelques poussières (82,02), ce qui lui a valu une pénalité de temps. Avec cinq points au total, Henselwood est à égalité en 53e position sur George, l'Hanovrien de dix ans de Brian Gingras.

«Que j'entre la première ou la dernière ne change en rien mon état d'esprit, mais là, ça ne m'a pas donné toute l'information nécessaire », a dit la cavalière de 49 ans qui est entrée la première pour le Canada, et qui n'était que la quatrième à franchir le parcours. « Je n'ai pu voir aucun autre concurrent avant moi - George ne reste pas immobile près de la barrière! Si j'avais pu voir comment les autres abordaient le parcours avant d'entrer, j'aurais fait sept foulées au lieu de six (au troisième obstacle).»

Tiffany Foster (Schomberg, ON) qui en est à sa première expérience olympique, a fait tomber deux barres (huit points) et occupe actuellement la 60e place au classement individuel. C'est à l'élément 'a' de la combinaison double du troisième obstacle que l'erreur s'est produite, ainsi qu'à l'élément 'a' de la combinaison double du douzième obstacle.

« Nous allons nous reprendre demain car je vais lui permettre d'avoir un peu plus d'énergie », a dit la cavalière de 27 ans au sujet de la pratique qui aura lieu avant l'épreuve de dimanche, en ajoutant qu'elle ignorait comment Victor, le warmblood hollandais de dix ans de Artisan Farms (propriété de la famille Ziegler) et de Torrey Pines Stable (propriété de Lamaze) réagirait aujourd'hui à l'ambiance qui régnait dans le stade. « Notre équipe est réellement soudée et tout le monde est détendu. Ce sont les vétérans et je suis la benjamine. »

Henselwood, Millar et Lamaze faisaient partie de l'équipe olympique canadienne de saut d'obstacles aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, équipe qui a décroché une médaille d'argent. Au sujet des chances du Canada dans la compétition par équipe, Millar a répondu : « Jill et Tiffany vont se remettre sur les rails; le cheval de Jill est parfois capricieux, je pense qu'il fera mieux demain. Éric fera ce qu'il fait toujours, c'est-à-dire, des merveilles. Quant à moi, j'ai bon espoir que Star Power va se détendre de plus en plus. »

La compétition de saut d'obstacles se poursuivra dimanche et lundi, les 5 et 6 août. Les médailles par équipe seront remises tout de suite après. Les deux rondes de compétition comptent également en vue du classement individuel. Les 35 premiers athlètes sur les 75 qui ont pris initialement le départ, seront invités à disputer le mercredi 8 août la finale de deux manches servant à départager les gagnants en individuel. Mentionnons que les concurrents entreront tous en piste avec une fiche vierge de zéro.

L'équipe olympique canadienne de saut d'obstacles bénéficie du soutien de Terrance Millar, chef d'équipe, Mark Laskin, chef d'équipe adjoint, Dre Sylvie Surprenant, vétérinaire, Lori Green, gérante d'écurie et de Karen Hendry-Ouellette, gérante de l'équipe. Les grooms sont : Cristian Canobbio (Foster), Jessica Dooley (Henselwood), Delphine Roustan (Lamaze), Sandy Patterson (Millar) et Anne-Sophie Canut (Candele). Kerri McGregor est la responsable de l'équipe équestre canadienne en sports équestres et Tina Collins agit en tant que responsable adjointe.

Pour toute information et pour connaître les résultats, veuillez consulter la section des sports équestres du site Web officiel des Jeux olympiques de Londres, au www.london2010.com/equestrian.