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Starting Gate Communications for Equine Canada
July 30, 2012 –
Phoenix, 28, was sitting in 50th position following the opening phase of dressage, having earned a score of 54.80 penalty points. On Monday, she and Exponential, a 14-year-old Canadian thoroughbred gelding owned by Phoenix, tackled the challenging cross-country track set in Greenwich Park. Phoenix and Exponential came home with a clear jumping round, incurring only 2.4 time penalties for exceeding the optimum time of 10 minutes, three seconds.
"It was amazing!" said Phoenix of her cross-country performance. "Exponential was phenomenal. He is such a fast, good jumping horse, and I just had so much fun out there. Jumping into the second water was such an awesome feeling; he gave it such a good jump."
Phoenix's cross-country ride was interrupted, however, when Irish rider Camilla Speirs fell on course ahead of her. "I think the hold on course was the biggest part," said Phoenix, who was held for approximately 17 minutes before resuming. "I have actually been in that position with him before. He's so good - as soon as you stop galloping, you drop the reins and he walks and chills out and calms down. We were able to stay really focused and get ready to do our jobs." Phoenix, the 2011 Pan American Games champion riding Pavarotti, also had the added pressure of knowing that two of her teammates had been eliminated before she headed out on course. The best three scores from the five-member team are counted towards the team standings. "Of course you are also going to be concerned for your teammates but, at the end of the day, you are brought here to do a very specific job," explained Phoenix. "My job on Exponential was to post a clear round and we knew that coming in, so you just keep your focus and get your job done." Graeme Thom, Chef d'Equipe of the Canadian Olympic Team for Eventing, said, "Jessica had a good day and only had 2.4 time penalties, which was extremely competitive. Her horse is in great shape." Michele Mueller, 48, of Port Perry, ON, was the only other Canadian to complete the cross-country course designed by Sue Benson of Great Britain. First out on course for the Canadian team riding Amistad, a 13-year-old chestnut thoroughbred/Belgian-cross gelding owned by Julie-Anna Pring, Mueller incurred 63.20 penalties to bring her two-day score to 120.20 penalty points. Hawley Bennett-Awad, 35, of Langley, BC, fell at fence three riding Gin & Juice, a 12-year-old American thoroughbred mare she co-owns with Linda Paine. "Hawley suffered a concussion, which is improving significantly," said Mike Gallagher, President of Equine Canada. "She also suffered a stable sacral fracture. Hawley was transported to hospital by ambulance and admitted for observation and pain management. We will continue to monitor her progress." Peter Barry, 56, of Dunham, QC, was eliminated riding Kilrodan Abbott, a 13-year-old Irish Sport Horse gelding owned by Peter, Susan and Dylan Barry. Rebecca Howard, 33, of Salmon Arm, BC, fell at fence 14b with Riddle Master, an 11-year-old Canadian Sport Horse gelding owned by Blithe Hill Farm, and was eliminated. With only two of its five members completing the cross-country course, the Canadian Olympic Team for Eventing is currently ranked 12th among the 13 nations competing with a score of 1,170.40. Germany sits at the top of the leader board with a two-day total of 124.70 followed by Great Britain with 130.20 and Sweden with 131.40 penalty points. Individually, Ingrid Klimke of Germany riding Butts Abraxxas and Sara Algotsson Ostholt of Sweden riding Wega are tied for the lead with 39.30 penalty points, followed by two-time Olympic Champion Mark Todd of New Zealand with 39.50 penalty points riding Campino. "All and all, it was a disappointing day for us," said Thom. "Jessica showed herself as a true professional as an individual but, as a team, we didn't rise to the occasion. It is a big change from our strong performance at the World's two years ago, but we will continue to move forward." Canada won the team silver medal at the 2010 World Equestrian Games in Lexington, Kentucky, and had also brought home team silver from the 2011 Pan American Games in Guadalajara, Mexico.
Often referred to as the triathlon of horse sports, Eventing is comprised of three consecutive phases. The first phase of Olympic eventing competition, dressage, was held over two days, July 28 and July 29, while the second phase, cross-country, was held July 30. Following a mandatory horse inspection, the third and final phase of competition, show jumping, will take place on Tuesday, July 31. Team medals will be decided following the first round of show jumping, while the top 25 athletes in the individual rankings, limited to a maximum of three representatives per nation, will advance to a second round of show jumping to determine the individual medals. The Canadian Olympic Team for Eventing is supported by Coach/International Technical Advisor David O'Connor; Chef d'Equipe Graeme Thom; Veterinarian Christiana Ober; Stable Manager Deb Furnas; Farrier Randy Pawlak; Team Manager Fleur Tipton; and Therapist Jo Ann Wilson. Kerri McGregor is the Team Leader for the Canadian Olympic Team for Equestrian and Tina Collins is Assistant Team Leader. Grooms include Meghan Baillie, Dana Cooke, Natalia Gurmankin, Amanda Jones and Colleen Loach. For more information, including results, please visit the equestrian sport section of the official 2012 London Olympic Games website at www.london2012.com/equestrian.
Jessica Phoenix passe en tête de l'Équipe canadienne 30 juillet 2012 – La cavalière de 28 ans occupait la 50e position suivant la phase initiale de dressage où elle avait obtenu 54,80 points de pénalité. Ce lundi, elle et son cheval Exponential, un pur-sang d'élevage canadien âgé de 14 ans, ont franchi le difficile parcours de cross-country de Greenwich Park. Phoenix et Exponential n'ont commis aucune faute durant l'épreuve, mais ils ont encouru 2,4 pénalités en raison d'un dépassement du temps optimal fixé à 10 minutes trois secondes.
« Ce fut extraordinaire!, s'est-elle exclamée. Exponential a été phénoménal. C'est un cheval super rapide qui saute juste, alors je me suis amusée tout au long du parcours. Quelle sensation lorsque nous avons sauté dans la deuxième rivière; il a sauté comme un géant. » Leur parcours fut toutefois interrompu lorsque l'Irlandaise Camilla Speirs a fait une chute plus loin dans le parcours.
« Je pense que d'avoir à arrêter a beaucoup compté », a dit la cavalière qui a été arrêtée pendant environ 17 minutes avant de repartir. « J'ai déjà été dans la même situation avec mon cheval. Il est tellement gentil - dès qu'on arrête de galoper, on laisse les rênes sur l'encolure et il part au pas, reprend son souffle et se calme. Nous avons été capables de rester concentrés et de continuer notre parcours. » Avant de prendre le départ, Phoenix, grande gagnante aux Jeux panaméricains de 2011 sur Pavarotti, avait également appris que deux de ses coéquipiers venaient d'être éliminés, ce qui ajoutait à la pression ressentie dans cette compétition. En effet, ce sont les trois meilleurs résultats obtenus par les cinq membres de l'équipe qui comptent pour le classement final.
« Bien sûr, on vit de l'inquiétude au sujet de ses coéquipiers, mais on est ici pour faire son travail, a-t-elle dit, et mon travail était de réaliser un parcours parfait avec Exponential. Alors, on se concentre et on donne le maximum. » Pour Graeme Thom, chef de l'Équipe olympique canadienne de concours complet, « Jessica a très bien fait puisqu'elle n'a encouru que 2,4 pénalités de temps, ce qui est extrêmement compétitif. Son cheval est en super forme. »
La seule autre Canadienne à compléter le parcours créé par la Britannique Sue Benson était Michele Mueller, 48 ans, de Port Perry, ON. Première Canadienne en piste, elle montait Amistad, l'alezan de 13 ans croisé pur-sang et belge de Julie-Anna Pring. Mueller a encouru 63,20 pénalités, ce qui lui vaut un score de 120,20 pour les deux jours de compétition.
Au troisième obstacle, Hawley Bennett-Awad, 35 ans, de Langley, C.-B., est tombée de Gin & Juice, la jument pur-sang américaine de 12 ans dont elle partage la propriété avec Linda Paine.
« Hawley a subi une commotion cérébrale mais son état s'est considérablement amélioré », a dit le président de Canada Hippique Mike Gallagher. « Elle a également subi une fracture du sacrum qui a été stabilisée. Hawley a été transportée à l'hôpital en ambulance. Elle est sous observation et on lui administre un traitement antidouleur. Nous allons suivre ses progrès. »
Peter Barry, 56 ans, de Dunham, QC, a été éliminé ainsi que Kilrodan Abbott, le cheval de sport irlandais de 13 ans qui lui appartient ainsi qu'à Susan et Dylan Barry. À l'obstacle 14b, Rebecca Howard, 33 ans, de Salmon Arm, C.-B., a chuté de Riddle Master, un cheval de sport canadien de onze ans appartenant à Blithe Hill Farm. Le couple a été éliminé.
Puisque des cinq membres de l'équipe, seules deux cavalières ont terminé le cross-country, l'équipe olympique canadienne de concours complet se retrouve au 12e rang sur les 13 nations participantes, avec un résultat de 1170,40. C'est l'Allemagne qui détient l'avance avec un total de 124,70 pour les deux jours, suivie de la Grande-Bretagne avec 130,20 et de la Suède qui a enregistré 131,40 points de pénalité.
Au classement individuel, la première place est disputée par l'Allemande Ingrid Klimke sur Butts Abraxxas, et la Suédoise Sara Algotsson Ostholt sur Wega, toutes deux à égalité avec 39,30 points de pénalité. Mark Todd, le Néo-zélandais deux fois champion olympique est le suivant sur Campino avec 39,50.
« Dans l'ensemble, ce fut une journée décevante pour nous, a dit Thom. Jessica a agi en véritable professionnelle au plan individuel mais l'équipe n'était pas à la hauteur. C'est un changement radical si l'on considère notre performance aux Jeux équestres mondiaux il y a deux ans, mais nous devons poursuivre notre route. »
Le Canada a gagné la médaille d'argent lors des Jeux équestres mondiaux de 2010 qui se tenaient à Lexington, au Kentucky, et une seconde médaille d'argent en 2011, aux Jeux panaméricains de Guadalajara, au Mexique.
Le concours complet est un sport équestre qui rappelle le triathlon car il comprend trois phases distinctes. La première épreuve, le dressage, s'est déroulée sur deux jours aux Jeux olympiques de Londres, soit les 28 et 29 juillet, tandis que la seconde phase, le parcours de cross-country avait lieu le 30. Il y aura un examen des chevaux obligatoire, puis la troisième phase, qui constitue l'épreuve finale, le saut d'obstacles en manège, se tiendra le mardi 31. C'est suite à la première manche de cette compétition que les médailles par équipe seront attribuées. La deuxième manche qui suivra aura pour but de départager les gagnants de la compétition en individuel. Seuls les 25 premiers couples y auront accès, soit au plus trois couples par nation.
L'équipe olympique canadienne de concours complet bénéficie du soutien de l'entraîneur et conseiller international David O'Connor, du chef d'équipe Graeme Thom, de la vétérinaire Christiana Ober, de la responsable des écuries Deb Furnas, du maréchal-ferrant Randy Pawlak, de la gérante de l'équipe Fleur Tipton et de la thérapeute Jo Ann Wilson. Kerri McGregor est la responsable de l'équipe olympique canadienne de sports équestres et Tina Collins agit comme responsable adjointe. Les grooms sont : Meghan Baillie, Dana Cooke, Natalia Gurmankin, Amanda Jones et Colleen Loach.
Pour toute information et pour connaître les résultats, veuillez consulter la section des sports équestres du site Web officiel des Jeux olympiques de Londres, au
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