Ian Millar of Perth, ON, riding Star Power is currently ranked seventh  individually in show jumping competition at the XVI Pan American Games in Guadalajara, Mexico. Photo by Cealy Tetley

October 27, 2011 – Guadalajara, Mexico – The Canadian Show Jumping Team of Jonathan Asselin of Calgary, AB, Jill Henselwood of Oxford Mills, ON, Eric Lamaze of Schomberg, ON, and Ian Millar of Perth, ON, finished fourth in team competition at the XVI Pan American Games in Guadalajara, Mexico.  Millar is currently Canada’s highest ranked competitor in seventh position individually. 

A total of 12 teams contested Thursday’s Team Final.  All four members of the team from the United States jumped double clear to clinch the gold medal with a total of 2.90 penalties.  Brazil earned silver with 11.58 penalties while Mexico claimed the bronze with 13.24.  Canada finished fourth with 21.92 penalties while Chile rounded out the top five with 32.52 penalties. 

“There are a lot of nice horses and a lot of great riders competing at the Pan American Games,” said Terrance Millar, chef d’equipe of the Canadian Show Jumping Team.  “We weren’t at the top of our game; it just wasn’t good enough.  Having said that, ours were horse and rider combinations that might be candidates for London and this might be a good stepping stone on the path of possibly representing us next year.” 

As the top three nations not already qualified for the 2012 Olympic Games, the United States, Mexico and Chile booked their tickets to London.  Brazil and Canada already held Olympic qualification thanks to their fourth and fifth place finishes at the 2010 World Equestrian Games in Lexington, Kentucky. 

In Thursday’s two-round team competition, Canada improved on its fifth place position following Wednesday’s opening round to finish fourth overall.  As Canada’s pathfinder, Eric Lamaze, 43, barely touched the Mexican flag plank at fence seven to incur four faults riding Coriana van Klapscheut, a nine-year-old chestnut Belgian Warmblood mare owned by Artisan Farms and Lamaze’s Torrey Pines Stable.  Returning for the second round, the pair left all the rails in place but incurred four faults at the open water.  Lamaze is now ranked 15th individually with a penalty score of 11.03. 

The next rider in for Canada was Jonathan Asselin, 52, riding Showgirl, an 11-year-old chestnut selle francais mare owned by Attaché Stables.  In his Pan American Games debut, Asselin guided Showgirl to a faultless clear round, but incurred one time penalty after stopping the clock in 84.02 seconds.  The time allowed to complete the Mexican-themed show jumping course set by designer Javier Fernandez was 84 seconds.  In the second round, Asselin and Showgirl made it all the way to the final fence before incurring four faults.  Added to his score from Wednesday’s speed round, Asselin moved up to 16th position on the leaderboard with a provisional score of 11.10 penalty points. 

The defending Pan American Games champion, Jill Henselwood, 48, had two rails in the first round riding George, a nine-year-old chestnut Hannoverian gelding owned by Brian Gingras.  Coming back for the second round, Henselwood produced a faultless effort to finish 22nd individually with a score of 15.61. 

Riding as the Canadian Team anchor, Ian Millar, 64, produced two clear rounds with Star Power, a 10-year-old Dutch-bred gelding owned by Team Works.  Adding nothing to his score from Wednesday’s speed phase, Millar is ranked seventh individually with a score of 3.79 penalty points – less than one rail behind the leader. 

“I am pleased with Star Power, he has become a very sophisticated horse in this type of competition,” said Millar of the horse he began riding at the beginning of 2010.  “He has become a real professional at what he does.  It bodes well for upcoming events next year.” 

Millar sets a record in Guadalajara by competing in his ninth consecutive Pan American Games, the most of any athlete in Canadian history.  He has earned nine medals in his past eight appearances, including Individual Gold in 1987 riding Big Ben and in 1999 riding Ivar, more than any other show jumping athlete from any country. 

“I have some pretty serious muscle ahead of me, so it will take some serious jumping to get ahead of them,” said Millar of his hopes for an individual medal in Saturday’s final.  “My horse has to really jump and they have to get into trouble, but it is all in the day.” 

In reference to his Individual Gold medal win riding Ivar at the 1999 Pan American Games, Millar noted, “Anything can happen.  In Winnipeg, we were sitting 10th coming into the final and after the first round, we moved up to fifth and then went all the way.  I am not liking my chances as well here though; it is pretty heavy hitting group.” 

Following a day of rest on Friday, the top 25 individuals carry their scores forward to the two-round Individual Final on Saturday, beginning at 12 noon.  As only three riders per nation can contest the Individual Final as per Pan American Games rules, Millar, Lamaze and Asselin will compete for Canada. 

“I had hoped they would all qualify for the Individual Final,” noted Terrance Millar.  “Ian is in good shape in seventh place.  It will be good mileage and good experience for Jonathan Asselin to jump Showgirl in the two rounds of the Individual Final.  And Eric is Eric – he could pop up and do anything.  A lot can happen.” 

The United States currently dominates the individual standings with Beezie Madden of the United States holding the lead with Via Volo followed by Christine McCrea on a score of .88 riding Romantovich Take One.  McLain Ward is in third with a score of 2.02 with Antares F followed closely by Bernardo Alves of Brazil with 2.09 riding Bridgit.  Mexico is represented by Alberto Michan in fifth with 2.28 riding Rosalia La Silla. 

The Canadian Show Jumping Team is supported throughout the Pan American Games by chef d’equipe Terrance Millar, assisted by Mark Laskin, team veterinarian Dr. Sylvie Surprenant, stable manager Lori Green and team manager Karen Hendry-Ouellette. 

The Canadian Equestrian Team is assisted at the Pan American Games by Team Leader Kerri McGregor of Newmarket, ON, and Assistant Team Leader Tina Collins of Loretto, ON. 

A total of 55 horses representing 17 countries competed in the individual show jumping events while 12 nations contested the team medals.  For competition details and results, consult the XVI Pan American Games official website at www.guadalajara2011.org.mx or the FEI website www.fei.org. 

Pan American Games – Show Jumping – Final Team Standings 

                        Country                       Penalties

Gold                United States              2.90

Silver               Brazil                           11.58

Bronze             Mexico                        13.24

4.                     Canada                        21.92

5.                     Chile                            32.52

6.                     Argentina                    52.61

7.                     Colombia                     56.19

8.                     Venezuela                   70.07

9.                     Guatemala                   78.39

10.                   Ecuador                       85.61

11.                   Uruguay                      96.28 

Pan American Games – Show Jumping – Current Individual Standings 

            Rider                                    Country                          Horse                                 Penalties

1.         Beezie Madden                    United States                 Coral Reef Via Volo            0.00

2.         Christine McCrea                 United States                 Romantovich Take One       0.88

3.         McLain Ward                       United States                 Antares F                             2.02

4.         Bernardo Alves                    Brazil                              Bridgit                                  2.09

5.         Alberto Michan                    Mexico                           Rosalia La Silla                    2.28

6.         Rodrigo Pessoa                    Brazil                              HH Ashley                           2.87

7.         Ian Millar                             Canada                           Star Power                           3.79

8.         Kent Farrington                   United States                 Uceko                                   3.90

9.         Antonio Maurer                   Mexico                           Callao                                   4.98

10.       Tomas Couve                       Chile                               Arc en Ciel de Muze            5.87

 

15.       Eric Lamaze                         Canada                           Coriana van Klapscheut       11.03

16.       Jonathan Asselin                  Canada                           Showgirl                               11.10

22.       Jill Henselwood                   Canada                           George                                 15.61

L’équipe canadienne de saut d’obstacles se classe quatrième aux Jeux panaméricains  

Guadalajara, Mexique – L’équipe équestre canadienne, composée de Jonathan Asselin (Calgary, AB), Jill Henselwood (Oxford Mills, ON), Éric Lamaze (Schomberg, ON) et Ian Millar (Perth, ON), a terminé quatrième aux XVIe Jeux panaméricains de Guadalajara, au Mexique. Au classement individuel, Ian Millar occupe le septième rang et il est le cavalier canadien le mieux classé à cette étape.

En tout, 12 équipes disputaient la finale de jeudi. Les quatre membres de l’équipe des États-Unis ont exécuté un parcours sans faute, ce qui leur a valu la médaille d’or avec un résultat final de 2,90 pénalités. Le Brésil s’est mérité la médaille d’argent avec 11,58 pénalités, tandis que le Mexique prenait le bronze avec 13,24 points au total. Le Canada a terminé au pied du podium avec un score de 21,92 pénalités suivi du Chili, qui est cinquième avec 32,52.

« Il y a beaucoup de bons chevaux et quantité de cavaliers remarquables aux Jeux panaméricains », observe le chef de l’équipe canadienne de saut d’obstacles, Terrance Millar. « Nous n’étions pas à notre meilleur, et n’avons pu être à leur hauteur. Ceci dit, il se pourrait que nos couples cheval-cavalier soient de bons candidats pour Londres et cette compétition pourrait leur servir de marchepied afin qu’ils puissent éventuellement nous représenter l’an prochain. »

Non encore qualifiés pour les Jeux olympiques de 2012, les États-Unis, le Mexique et le Chili viennent de remporter leur ticket pour y prendre part, ce que fort heureusement le Brésil et le Canada détenaient déjà depuis les Jeux équestres mondiaux de 2010 de Lexington, Kentucky, s’y étant classés respectivement quatrième et cinquième.

Lors de la compétition en deux manches de jeudi, le Canada s’est hissé d’un cran au classement final après avoir terminé cinquième à l’épreuve d’ouverture de mercredi. Servant d’éclaireur à l’équipe, Lamaze a effleuré l’obstacle 7, la palanque arborant le drapeau mexicain, ce qui lui a coûté quatre points. Au second tour, il a laissé les barres en place mais a touché à l’eau, inscrivant quatre autres points sur sa fiche. Ce cavalier de 43 ans, qui monte Coriana van Klapscheut, une warmblood belge de neuf ans que sa ferme, Torrey Pines Stable, détient en copropriété avec Artisan Farms, est actuellement classé 15 e individuellement avec un résultat de 11,03.

Le prochain cavalier en piste pour le Canada était Jonathan Asselin sur Showgirl, une alezane selle français de onze ans appartenant à Attaché Stables. Ce cavalier de 52 ans, qui en est à ses débuts aux Jeux panaméricains, n’a commis aucune bévue en première manche mais il a encouru une pénalité de temps en franchissant la ligne d’arrivée en 84,02 secondes. Le temps imparti dans ce parcours de thématique mexicaine créé par Javier Fernandez, était de 84 secondes. Au second tour, Asselin et Showgirl n’ont rien heurté, sauf le tout dernier obstacle, ce qui a alourdi leur compte de quatre points. Après l’épreuve de mercredi et celle de jeudi, leur cumulatif se chiffre à 11,10 points et ils sont montés en 16 e position.

La championne en titre des Jeux panaméricains, Jill Henselwood, a fait tomber deux barres dans le premier parcours, mais s’en est tirée indemne dans le second. La cavalière de 48 ans est actuellement 22 e en individuel avec un score de 15,61, sur George, un Hanovrien alezan de neuf ans appartenant à Brian Gingras.

Dernier partant pour l’équipe canadienne, Ian Millar a navigué à la perfection tout au long des deux manches sur Star Power, le Hollandais de dix ans de Team Works. Ce cavalier de 64 ans a donc montré patte blanche dans cette épreuve et se retrouve à la septième place avec un résultat demeuré inchangé depuis la phase de vitesse de mercredi, soit 3,79 points – moins d’une barre derrière le meneur.

« Je suis satisfait de Star Power. Il s’est perfectionné et performe très bien dans ce type de compétition », a dit Millar du cheval qu’il a commencé à monter au début de 2010. « Il est devenu un vrai professionnel dans son travail. C’est bien parti pour l’an prochain. »

Ian Millar a établi un record à Guadalajara cette année en étant le premier athlète de toute l’histoire sportive canadienne à avoir concouru aux Jeux panaméricains neuf fois de suite. Ses huit dernières participations lui ont valu un nombre équivalent de médailles, dont deux médailles d’or en individuel, soit en 1987 sur Big Ben, et en 1999 sur Ivar, ce qui n’est jamais arrivé à aucun autre athlète, tous pays confondus.

« La tâche qui m’attend est plutôt délicate car cela prendra un couple extrêmement aguerri pour les devancer », indique Millar qui espère monter sur le podium en individuel après la finale de samedi. « Mon cheval devra sauter à la perfection, et mes adversaires devront commettre des erreurs. C’est ça la compétition. »

Commentant sa médaille d’or en individuel sur Ivar aux Jeux panaméricains de 1999, il ajoute : « Tout peut arriver, car à Winnipeg, nous étions dixièmes avant la finale. Après la première manche nous étions cinquièmes, puis nous avons fait un bond jusqu’au sommet. À mon avis, mes chances ne sont pas aussi bonnes ici; je me mesure à un groupe particulièrement coriace. »

Vendredi, la compétition de saut d’obstacles fera relâche, et samedi midi, le 25 premiers cavaliers au classement individuel selon leur résultat cumulatif, prendront part à la finale qui départagera les médaillés en individuel. Puisque seulement trois cavaliers par nation y sont admis en vertu des règlements des Jeux panaméricains, les concurrents canadiens seront Millar, Lamaze et Asselin.

« J’avais espéré qu’ils se qualifient tous les quatre, a mentionné Terrance Millar. Ian est en bonne position car il occupe le septième rang. Ces deux manches seront une bonne pratique et une bonne expérience pour Jonathan et Showgirl. Et puis, Éric c’est Éric – il a plus d’un truc dans son sac. Tout peut arriver. »

Ce sont les États-Unis qui dominent le classement individuel. Au premier rang, il y a Beezie Madden sur Via Volo, suivie de Christine McCrea sur Romantovich Take One (0,88) et de McLain Ward sur Antares F (2,02). Le Brésilien Bernardo Alves est quatrième (2,09) sur Bridgit et le Mexicain Alberto Michan est cinquième sur Rosalia La Silla (2,28).

L’équipe canadienne de saut d’obstacles bénéficie à ces Jeux panaméricains du soutien du chef d’équipe Terrance Millar assisté de Mark Laskin, de la vétérinaire d’équipe Dre Sylvie Surprenant, de la gérante d’écurie Lori Green, et de la gérante de l’équipe Karen Hendry-Ouellette.

L’équipe équestre canadienne des Jeux panaméricains s’est dotée du soutien de Kerri McGregor (Newmarket, ON) au poste de responsable de l’équipe, assistée de Tina Collins (Loretto, ON).

Au total, 55 chevaux représentant 17 pays ont pris part aux épreuves en individuel, tandis que 12 nations disputaient les médailles en équipe. Pour obtenir l’horaire ainsi que les résultats ou tout autre renseignement, veuillez consulter le site officiel des XVIe Jeux panaméricains suivant : www.guadalajara2011.org.mx ou encore le site Web de la FEIwww.fei.org.  

 

Jeux panaméricains – Saut d’obstacles – Classement final des équipes

Pays Pénalités

Or États-Unis 2.90

Argent Brésil 11.58

Bronze Mexique 13.24

4. Canada 21.92

5. Chili 32.52

6. Argentine 52.61

7. Colombie 56.19

8. Vénézuela 70.07

9. Guatemala 78.39

10. Equateur 85.61

11. Uruguay 96.28

 

Jeux panaméricains – Saut d’obstacles – Classement individuel provisoire

Cavalier Pays Cheval Pénalités

1. Beezie Madden États-Unis Coral Reef Via Volo 0.00

2. Christine McCrea États-Unis Romantovich Take One 0.88

3. McLain Ward États-Unis Antares F 2.02

4. Bernardo Alves Brésil Bridgit 2.09

5. Alberto Michan Mexique Rosalia La Silla 2.28

6. Rodrigo Pessoa Brésil HH Ashley 2.87

7. Ian Millar Canada Star Power 3.79

8. Kent Farrington États-Unis Uceko 3.90

9. Antonio Maurer Mexique Callao 4.98

10. Tomas Couve Chili Arc en Ciel de Muze 5.87

 

15. Eric Lamaze Canada Coriana van Klapscheut 11.03

16. Jonathan Asselin Canada Showgirl 11.10

22. Jill Henselwood Canada George 15.61