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Canadians Place Fourth, Fifth and Seventh
in Pan Am Individual Dressage Final


Tom Dvorak of Hillsburgh, ON, riding Viva’s Salieri finished fourth individually at the 2011 Pan American Games in Guadalajara, Mexico.
Photo By Cealy Tetley
Tina Irwin of Stouffville, ON, riding Winston placed fifth individually at the 2011 Pan American Games in Guadalajara, Mexico.
Photo By Cealy Tetley

October 19, 2011 – Guadalajara, Mexico Canadian Dressage Team members Tom Dvorak of Hillsburgh, ON, Tina Irwin of Stouffville, ON, and Crystal Kroetch of Calgary, AB, placed fourth, fifth and seventh respectively in the Individual Dressage Final held Wednesday, October 19, at the XVI Pan American Games in Guadalajara, Mexico.

With American competitors sweeping all three individual medals, Dvorak, Irwin and Kroetch challenged the podium from a starting field of 47 competitors representing 14 nations.

Canada ’s youngest team member, 30-year-old Irwin, was the first to enter the arena at the Guadalajara Country Club. Riding Winston, a 14-year-old Dutch Warmblood gelding owned by Mary Ellen Horgan, Irwin performed to a medley of popular songs from the 80’s, including ‘What a Feeling’ from Flashdance and ‘Life Is Life’ by Noah and the Whale. Winston showed his maturity and consistency with a flawless and expressive performance that earned a score of 77.225% for Irwin.

“Winston was amazing, and I was totally thrilled,” said Irwin, who was making her major games debut. “It was my personal best score. We definitely peaked at the right time. It was also fantastic to ride to my music, which was produced by long-time sponsors and supporters Lewis Manné and Wendy Watson of Zap Productions.”

Combined with her Intermediaire I score of 70.842% from the first half of the individual competition on Monday, Irwin’s average score of 74.034% moved her up five places, from tenth after the Intermediaire I, to fifth overall.

Next in for Canada was Kroetch, 54, riding her own 10-year-old Hannoverian gelding Lymrix. Kroetch’s difficult choreography included a canter pirouette immediately following the initial halt, and a serpentine of two tempi changes. Her score of 76.325% placed her sixth in the Freestyle. Having finished ninth in the Intermediaire I two days earlier with a score of 71%, Kroetch improved on her ultimate placing, with an average score from the two tests of 73.663%, and seventh place overall.

“It wasn’t my cleanest test, but my horse had moments of brilliance and I was thrilled with my score,” said Kroetch of her freestyle performance.

Dvorak, 46, was the second last rider in the arena, competing immediately after the eventual silver medalist, Heather Blitz of the United States on Paragon, and the gold medalist Steffen Peters, also of the United States, on Weltino’s Magic. Dvorak rode Viva’s Salieri, a 10-year-old Canadian-bred Hannoverian stallion, to a dynamic Spanish guitar themed program that included four canter pirouettes and tempi changes on curved lines for added difficulty. An impressive score of 77.300% placed Dvorak fourth in the Freestyle.

Combined with his fourth place result of 73.079% in the Intermediaire I, Dvorak finished fourth overall with an average score of 75.190%. Even more impressive, Viva’s Salieri is a Canadian-bred horse, having been bred by owners Augustin and Christine Walch of W. Charlot Farms in Stratford, ON.

“I fought as hard as I could and I didn’t leave anything behind,” said Dvorak when the results were announced, with American Marisa Festerling riding Big Tyme edging out Dvorak for the individual bronze medal.

For Dvorak, the results in Guadalajara were reminiscent of the 2007 Pan American Games in Rio de Janeiro, Brazil, where he also placed fourth individually, having also claimed a team silver medal.

“I’m still pleased to be fourth for a second time,” he said. “We gave it our best, and it was a personal best score for us in the Freestyle.”

The Canadian riders had high praise for the support they received from Team Chef d’Equipe Gina Smith of Brockville, ON, and Team Technical Leader Markus Gribbe of Germany.

“ Markus has been fabulous and Gina is like having my mom along; she’s so organized and calm,” said Kroetch.

“It’s great to be a part of our team’s wonderful results and to be able to help,” said Smith, who was a member of Canada’s bronze medal team at the 1988 Seoul Olympics.

Following the Prix St. Georges test held October 16, Canada won the team silver medal and, in doing so, achieved their goal of qualifying a team for the 2012 London Olympics. Unfortunately, under Pan American Games rules, only three riders per nation may advance to the Individual Final. Although the fourth member of the Canadian Dressage Team, 46-year-old Roberta Byng-Morris of Godmanchester, QC, was unable to compete on the final day, she placed 16th individually in her major games debut with her 12-year-old Hannoverian gelding Reiki Tyme.

The Canadian Dressage Team was assisted at the Pan American Games by Team Veterinarian Dr. Alan Manning. The Canadian Equestrian Team is supported at the Pan American Games by Team Leader Kerri McGregor of Newmarket, ON, and Assistant Team Leader Tina Collins of Loretto, ON.

2011 Pan American Games - Final Individual Dressage Results

Gold: Steffen Peters United States Weltino’s Magic 82.640%

Silver Heather Blitz United States Paragon 81.917%

Bronze Marisa Featherling United States Big Tyme 77.545%

4. Tom Dvorak Hillsburgh, ON Viva’s Salieri 75.190%

5. Tina Irwin Stouffville, ON Winston 74.034%

7. Crystal Kroetch Calgary, AB Lymrix 73.66%

For more information on the 2011 Pan American Games, held every four years, please visit www.guadalajara2011.org.mx .

 

Jeux panaméricains de 2011 – finale de dressage en individuel
Les cavaliers canadiens se positionnent aux quatrième, cinquième et septième rangs

Guadalajara, Mexique – Mercredi le 19 octobre, les membres de l’équipe canadienne de dressage Tom Dvorak (Hillsburgh, ON), Tina Irwin (Stouffville, ON), et Crystal Kroetch (Calgary, AB), se sont classés respectivement quatrième, cinquième et septième, lors de la finale de dressage en individuel qui a eu lieu dans le cadre des XVIe Jeux panaméricains de Guadalajara, au Mexique.

Sur un total de 47 concurrents représentant 14 nations, Dvorak, Irwin et Kroetch ont disputé le podium aux cavaliers américains qui ont réussi à s’emparer des trois médailles de la compétition en individuel.

C’est Irwin, la plus jeune représentante canadienne, qui a été la première à entrer dans la carrière de dressage du Guadalajara Country Club. À bord de Winston, le warmblood hollandais de 14 ans de Mary Ellen Horgan, la cavalière de 30 ans a présenté sa chorégraphie au son de chansons des années 80, comme What a Feeling du film Flashdance, et Life is Life de Noah and the Whale. Winston a fait preuve de maturité et constance, livrant une performance expressive qui a valu à sa cavalière une note de 77,225 %.

« Winston a été merveilleux et je suis absolument ravie », a dit Irwin, qui en est à ses débuts à des jeux majeurs. « J’ai enregistré mon meilleur résultat à vie et nous avons livré une performance de pointe juste au bon moment. Ce fut également fantastique de monter sur ma musique, qui a été produite par mes commanditaires et partisans de longue date, Lewis Manné et Wendy Watson de Zap Productions. »

Ce résultat, combiné à celui obtenu lundi dans l’épreuve d’Intermédiaire I (70,842 %), en première partie de la compétition individuelle, lui a octroyé un score de 74,034 %. De la dixième place, elle a gravi cinq échelons pour finalement se classer cinquième.

Kroetch, 54 ans, était la prochaine participante canadienne sur Lymrix, son Hanovrien de dix ans. Elle a exécuté une chorégraphie difficile qui comprenait notamment une pirouette au galop tout de suite après l’arrêt initial, de même que des serpentines avec changements de pied aux deux temps. Sa note de 76,325 % lui a donné la sixième place de la reprise libre. Ayant terminé neuvième en Intermédiaire I deux jours auparavant avec une note de 71 %, Kroetch a elle aussi amélioré sa marque car ses deux notes combinées (73,663 %) l’ont installée en septième position au classement final.

« Ce n’était pas la reprise la plus précise que j’aie jamais exécutée, mais mon cheval s’est montré brillant dans plusieurs mouvements et je suis très heureuse de mon résultat », a dit Kroetch de sa reprise libre.

Dvorak, 46 ans, était l’avant-dernier en piste, montant juste après l’éventuelle médaillée d’argent, l’Américaine Heather Blitz sur Paragon et son compatriote Steffen Peters sur Weltino’s Magic, qui allait être médaillé d’or. Dvorak et Viva’s Salieri, un étalon Hanovrien de dix ans né au Canada, ont exécuté un programme dynamique aux accents de guitare espagnole comprenant quatre pirouettes au galop de même que des changements de pied au temps sur des lignes courbes, ce qui augmentait le degré de difficulté. Les juges lui ont octroyé une note impressionnante de 77,300 % assortie de la quatrième place dans la reprise libre.

Sa note, une fois combinée avec celle décernée en Intermédiaire I (73,079 %), lui a donné une moyenne de 75,190 % et Dvorak a ainsi obtenu la quatrième position au classement final. Viva’s Salieri est un cheval né et élevé au Canada, par Augustin et Christine Walch, éleveurs propriétaires de W. Charlot Farms (Stratford, ON), ce qui est encore plus impressionnant.

« Je me suis engagé tout entier dans cette bataille, sans rien laisser au hasard », a dit Dvorak lorsque les résultats ont été affichés et qu’il est devenu officiel que la médaille de bronze allait à l’Américaine Marisa Festerling et son cheval Big Tyme.

Les résultats obtenus à Guadalajara lui font penser à ceux des Jeux panaméricains de 2007 à Rio de Janeiro, au Brésil, où il s’est classé quatrième en individuel tandis que l’équipe canadienne recevait la médaille d’argent.

« Je suis quand même satisfait de me classer quatrième pour la seconde fois, a-t-il dit. Nous avons fait de notre mieux et avons réalisé notre meilleur résultat à vie dans cette reprise libre. »

Les cavaliers canadiens ont fait l’éloge de la chef d’équipe Gina Smith (Brockville, ON) et du chef technique Markus Gribbe (Allemagne) pour leur travail et leur soutien.

« Markus a été admirable et d’être aux côtés de Gina, c’est comme avoir ma mère auprès de moi; elle est tellement organisée et calme », a dit Kroetch.

« C’est extraordinaire de faire partie d’une équipe qui a obtenu autant de succès. Je suis si heureuse d’avoir pu apporter mon aide », a dit Smith, qui était membre de l’équipe canadienne médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Séoul en 1988.

Le 16 octobre, à la suite de la reprise de Prix St-Georges, le Canada a remporté la médaille d’argent. Ce faisant, le pays a atteint son objectif qui était de qualifier une équipe pour les Jeux olympiques de Londres en 2012. Malheureusement, en vertu des règlements des Jeux panaméricains, seuls trois cavaliers par nation peuvent être admis en finale individuelle. Même si la quatrième membre de l’équipe canadienne de dressage, Roberta Byng-Morris (Godmanchester, QC) n’a pu concourir à la toute fin, elle s’est quand même classée 16 e en individuel, lors de ses tout débuts dans le cadre de jeux majeurs. Cette cavalière de 48 ans a participé sur son Hanovrien de 12 ans, Reiki Tyme.

L’équipe canadienne de dressage était assistée aux Jeux panaméricains par le Dr Alan Manning comme vétérinaire d’équipe. L’équipe équestre canadienne des Jeux panaméricains s’est dotée du soutien de Kerri McGregor (Newmarket, ON) au poste de responsable de l’équipe, assistée de Tina Collins (Loretto, ON).

Jeux panaméricains de 2011 - Résultats de la Finale de dressage en Individuel

Or: Steffen Peters États-Unis Weltino’s Magic 82.640%

Argent: Heather Blitz États-Unis Paragon 81.917%

Bronze Marisa Featherling États-Unis Big Tyme 77.545%

4. Tom Dvorak Hillsburgh, ON Viva’s Salieri 75.190%

5. Tina Irwin Stouffville, ON Winston 74.034%

7. Crystal Kroetch Calgary, AB Lymrix 73.66%

Pour obtenir un complément d’information sur les Jeux panaméricains de 2011, qui se tiennent tous les quatre ans, visitez www.guadalajara2011.org.mx .

 

 

 


 
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